ETO: Ein Unternehmen im Innovations­modus

Die ETO GRUPPE will treibende Kraft der Transformation sein, deshalb verschafft sie kreativen Ideen viel Raum und verstärkt zusätzlich ihr Kompetenzprofil gezielt durch Beteiligungen und Übernahmen. E-Mobilität, autonomes Fahren, Wasserstofftechnologie sowie eine digital vernetzte Verkehrsinfrastruktur sind für ETO die Zukunft bestimmende Themen. Eine Schlüsseltechnologie dabei: manipulationssichere, automatisierte Kommunikation im Internet der Dinge (IoT).

Die ETO GRUPPE hat 2019 einen Transformationsprozess gestartet und seitdem noch stärker in Innovationen investiert. Es wurde ein Bereich Unternehmensentwicklung und Strategie geschaffen, der neben der digitalen Transformation der gesamten ETO GRUPPE auch neue Geschäftsfelder in den Fokus genommen hat.

Inzwischen arbeitet dieser ETO-Unternehmensbereich auch an Projekten in den Bereichen Logistik, Agrartechnik, Medizin- und Gesundheitstechnik und hat bereits eine ganze Reihe neuer, marktfähiger Produkte hervorgebracht.

Ein gutes Beispiel für digitale Innovation in neuen Geschäftsfeldern sind die Agrartechnik-Produkte der Friedrichshafener ETO-Tochter farmunited GmbH. Digitale Sensoren auf dem Feld, funkgesteuerte Bewässerungsventile und ein effizientes Pflanzensprühsystem interagieren automatisch und machen dem Landwirt über eine zentrale Datenplattform zusätzlich sämtliche wichtige Daten verfügbar und archivierbar. Diese Farming-4.0-Produkte haben das Potenzial, die Landwirtschaft hinsichtlich Wirtschaftlichkeit, Transparenz und Umweltschutz zu revolutionieren.

ETO setzt auf WEB 3.0 und Schwarmintelligenz
Ein Schwerpunkt der neuen Entwicklungen liegt bei ETO darin, die bisherigen Kernkompetenzen im Bereich Automotive und Industrie durch Einsatz digitaler Technologien zu erweitern. »Der Wert unserer Produkte steigt dadurch aus Sicht unserer Kunden enorm«, führt CEO Dr. Michael Schwabe aus. »Intelligente Vernetzung und automatisierte, sichere Kommunikation liefern im Internet der Dinge nicht nur ganz neue Funktionalitäten, sondern ermöglichen auch neue Geschäftsmodelle.«

In immer mehr Bereichen wird die ETO GRUPPE so zum Pionier und Wegbereiter. ETO entwickelt nicht nur neuartige smarte magnetische Werkstoffe mit Formgedächtnis, sondern bereitet sich technologisch auch auf die ganz neuen Herausforderungen im Web 3.0 vor. Dezentrale Identitäten, selbstbestimmte Daten-Monetarisierungen, automatisierte Authentifizierungsprozesse und Non-Fungible Token (NFT) stehen dabei im Fokus.

Um die Schwarmintelligenz von weltweit über 2.500 Mitarbeitenden für die Ideenfindung zu nutzen, hat ETO mit dem sogenannten »Inno Funnel« einen neuen, zusätzlichen Innovationsprozess installiert. Durch ihn werden Mitarbeiter unterstützt, die geschäftsträchtige Ideen haben. Sie stellen ihre Konzepte bei Pitches Kolleginnen und Kollegen weltweit vor, die dann darüber entscheiden, welche Ideen weiterverfolgt werden. Gelangt eine Idee zur Marktreife, partizipieren die »ETOpreneure«, wie die Ideenträger im ETO-Jargon heißen, an Erträgen, die ihre Idee erwirtschaftet. »Dieser Prozess ist sehr lebendig, die Ideen sind hervorragend«, bilanziert CEO Dr. Michael Schwabe. »Unsere Kultur hat sich dadurch spürbar verändert. Unsere Mitarbeiter wissen seither: Bei ETO haben wir großes Vertrauen in die Fähigkeiten unserer Mitarbeiter, den Mut, einfach mal machen zu lassen und bei ETO ist alles möglich.«

1. »Caritag«
Ein »digitaler Kompass« für viele Anwendungen
Im neuen Bereich Digitale Produkte und Geschäftsmodelle entwickelt die ETO GRUPPE für das Internet of Things (IoT) Ortungs- und DSGVO-konforme Datenübertragungstechnologien, die zum Beispiel mit Mobiltelefonen über Apps nutzbar sind. Eine erste Anwendung, die daraus entstand, ist der sogenannte »caritag«, ein hochpräziser digitaler »Kompass«, der Anwendern in Gebäuden, aber auch im Freien Entfernung und Richtung zu anderen caritags anzeigt. Die Geräte können auch vor dem Verlassen oder Betreten vordefinierter Areale warnen.

Die dazu verwendeten Technologien sind Ultra-Wideband (eine Nahfunktechnik vergleichbar mit Bluetooth), GPS, Hochfrequenztechnik (Gerätekommunikation für Entfernungen bis zu 300 Metern) und NB-IoT (ein speziell für das Internet der Dinge entwickelter Funktechnologiestandard). Modular lassen sich über die jeweils gewählte technische Ausstattung und angepasste Software caritags nach Kundenwunsch für unterschiedliche Einsatzszenarien und Aufgabenschwerpunkte konfektionieren.

Erste kommerzielle Anwendungen des caritags sind eine Art Schutzengelsystem für Pflegeeinrichtungen, ein digitaler Museumsführer und eine für das Hofmanagement von Speditionen optimierte Version. Auch Polizei, Feuerwehr oder THW können den caritag als Einsatz-Tracker, Koordinationshilfe oder zur Rettungsunterstützung einsetzen.

2. »IOTA«
»Ein Netz dezentraler Identitäten« – Sichere Anmeldungen und Transaktionen im Internet der Dinge
Die ETO GRUPPE hat sich zum Ziel gesetzt, Kommunikation im Internet der Dinge zu automatisieren und sicherer gegenüber Zugriffen und Manipulationen zu machen. Dafür müssen diese »Dinge«, also Maschinen, Geräte oder Fahrzeuge, eine eindeutige Identität erhalten und diese automatisiert bestätigen.

Die ETO GRUPPE setzt mit IOTA dazu ein neuartiges Kommunikationsnetz ein, das die Form der Datenspeicherung und -verifizierung grundlegend verändert. Während derzeit Personendaten aus Anmeldeprozessen meistens auf Identitätsservern von Suchmaschinen, sozialen Medien oder E-Commerce-Anbietern liegen, verbleiben sie im IOTA-Netz bei den Anwendern. Zur Authentifizierung werden nämlich keine sensiblen Personendaten mehr herangezogen, sondern sogenannte »DID Documents«, in denen die benötigten »Public Keys« liegen. Sie bestätigen die Echtheit »verifizierbarer Credentials« (VCs), die von einer verlässlichen Instanz signiert wurden.

Diese ETO-Lösung wird sichere Authentifizierungsprozesse sowohl im Internet als auch im Internet der Dinge ermöglichen. Daten von Geräten, Maschinen oder Fahrzeugen können nach lediglich einmaliger Anmeldung fortan automatisch über »Smart Contracts« als echt und als gültig verifiziert werden. Nebenbei können diese neuartigen Authentifizierungsprozesse auch die Internetnutzung revolutionieren, indem sie menschlichen Anwendern die Hoheit über ihre personenbezogenen Daten zurückgeben.

3. »Streetsense«
Die Straßen zum Sprechen bringen
Plötzlich auftretende Gefahren im Straßenverkehr sind häufig witterungsabhängig. Um Staus und Unfälle zu vermeiden, wäre es daher ideal, wenn besonders gefährdete Straßenabschnitte selbstständig und frühzeitig Fahrzeuge und Straßenmeistereien über Gefahren informieren würden.

Genau diese Funktionalität liefert der STREETSENSE – ein innovatives Produkt, das die ETO GRUPPE für den Bereich Verkehrsinfrastruktur entwickelt hat. Der digitale Sensor liefert engmaschig Daten zu Boden- und Lufttemperatur, Windstärke und -richtung, Luftfeuchtigkeit und Luftdruck. Straßenmeistereien müssten dann künftig nicht einfach auf Verdacht großflächig Streusalz ausbringen, sondern können selektiv und gezielt nur noch in den Abschnitten streuen, die nachweislich gefährdet sind. Das spart nicht nur Kosten für Streusalz, sondern schont auch die Umwelt.

»Im Arbeitsmarkt ist ETO noch nicht als App- und Software-Entwickler bekannt«, so Karsten Peitmann, Bereichsleiter Personal bei der ETO GRUPPE. »Dabei bieten wir Bewerbern für offene Stellen weitaus spannendere Arbeitsplätze als typische IT- oder Software-Unternehmen.«

Die ETO GRUPPE ist nicht ohne Grund einer der attraktivsten Arbeitgeber der Bodenseeregion. Neben anspruchsvollen Aufgabenstellungen und flexiblen Arbeitszeiten profitieren ETO-Mitarbeiter von vielfältigen Weiterbildungsangeboten und der Möglichkeit zu Auslandsaufenthalten in derzeit zehn Niederlassungen weltweit. Für das stiftungsgeführte Unternehmen steht das Wohl der Mitarbeiter an erster Stelle. Das spürt jeder, der bei ETO arbeitet. »ETO als Arbeitgeber ist einfach spitze«, so Karsten Peitmann. »Bewerben Sie sich. Wir freuen uns.«